早晨十点半，白宫金碧辉煌的东厅，充满着上百位孩童们嬉闹声。

“妳不拍照吗？”她兴奋地问我。( Take Our Daughters and Sons to Work Day )，白宫已经是第九年配合这项扩及全美的活动。

事实上，这个活动21年前在纽约发起时，叫做“带女儿上班日”。致力于推动女性权益的非营利组织妇女基金会（Ms. Foundation），希望藉由这项计划让小女孩们实地明白——拥有一技之长及走向职场是一件值得骄傲的事，且性别绝不会是阻碍他们自由选择任何职业的因素。

2003年，随着活动开始在全美各地及加拿大得到热烈回响，进一步扩大让“儿子”一同参与。活动的宗旨则更偏重在让这群8岁到18岁的孩子探索职场，了解父母的工作环境，并加强亲子关系。

当天的活动，白宫员工子女跟著父母到办公室，并且参观了白宫的花园、到餐厅吃白宫大厨准备的餐点、然后最让他们期待的环节是与总统夫人对话。

十一点，他们集合在白宫东厅。一位白宫的年轻女员工先上台分享了自己儿时经验。她的父亲是一位海岸巡防队的飞行员，曾带着她做上直升机，启发她对新进科技以及公共服务的好奇心与职业向往，“希望你们在今天的白宫之旅探索自己的兴趣！”“或许你喜欢园艺，希望像在白宫花园看到那些工作人员一样照顾花草；或许你像我一样喜欢科技，又或许你对保卫国家感兴趣，想成为特勤人员。”

坐在后排的几个小男孩开心地点头，转头向白宫的保镖们挥手。

随后，第一夫人米歇尔走上舞台，一米八的身材，配上一袭红色的澎澎裙，在孩子群中格外显眼。

“嗨！小家伙，你们好吗？”她向热烈朝她招手的孩子们问好。

米歇尔对这些小朋友表示感谢，“今天如此特别的原因之一，是因为你们也是如此的特别。我知道你们因为父母在白宫工作，而有了些牺牲。”她提到白宫员工们为了加班，可能错过家庭晚餐、孩子假日的球赛、演奏会。

“但重要的事你必须知道，当你们对父母辛勤地工作表达感恩，这也是在帮助总统！”她反复向孩子说着他们的重要性，“就像我也告诉我的孩子，有时候我们牺牲一点——这个国家就会运作地更好一点。”

接着，她开放问答。全场的小朋友举手的热烈程度绝对高于正式的白宫记者会。

“妳好，我的名字是马修。”一个剪着齐浏海的小男孩架势十足地接过麦克风，起立发问，“我想知道…当你忙的时候…谁照顾你的狗。”

“这是一个很好的问题！”米歇尔非常认真地回答，她介绍了照顾小狗们的好帮手，还提了小狗的每天生活行程。（奥巴马的两只狗Sunny和Bo俨然是白宫的吉祥物，他们在2008年跟着总统一家人住进白宫，今年复活节的纪念品上也印着他们的头像。）

孩子们的问题都很简单，“你最喜欢的颜色是什么？”、“你最想去哪里旅游？”、“你最喜欢的食物是什么？”；米歇尔回答每个问题前几乎都先赞美，然后用名字称呼孩子。

“你好！奥巴马夫人”这时，一位黑皮肤的女孩用中文跟她问好，“我在学校学普通话！我想问你最喜欢这趟中国行的什么事情。”

“你好！”米歇尔用中文回答，她回忆了上个月带两个女儿及母亲到北京登上长城，还搭着像云霄飞车的推车滑下山，她像孩子介绍，这座花了数百万年建造的中国古迹，也说了自己很幸运，在北京时刚好有“最好的天气。”

接着，一个最在米歇尔正前方，拼命举手的小女孩终于被点到了，她递上了一份履历，说自己的爸爸已经失业两年，希望总统夫人帮忙找工作。米歇尔给她一个大大的拥抱，后来这个桥段也成了当天美国媒体关注的重点。

看了几场米歇尔的活动，开口讲的就是家庭与教育，健康饮食、按时运动、认真学习，完全是平易近人的美国妈妈形象— —这个形象在充满政客及算计的华盛顿，想当然而格外突出、也特别讨喜。

分享几张拍摄于白宫的照片：